专访英礴联合创始人利沛恺：云游开发需前后端共同发力

　　手机多人联网游戏在中国不是什么新鲜事。

　　可中国市场，至今没有诞生一款享誉世界的3A多人联网，开放大世界游戏。不能说，中国厂商没有野心，你看腾讯频繁收购3A工作室，高调挖人。网易也宣布在东京成立自研3A游戏工作室—樱花游戏工作室。

英礴联合创始人利沛恺（Peter Lipka）

　　3A大作代表高质量的同时，也意味着开发难度指数飙升。对游戏开发者、游戏厂商而言，这是难啃的骨头，可对以英礴（Improbable）为代表的厂商来说，这才是创业机会之所在。

　　受制于开发难度大、成本高等问题，国内大多数厂商都不敢试水开放大世界游戏。可玩家们的口味已愈发趋近于这类产品。究竟英礴旗下的开发工具能否实质性地帮助游戏开发者？凭什么它能够获得一众游戏大厂青睐，左手网易，右手腾讯？

　　老牌公司的中国新面孔

　　英礴是家老牌英国科技公司，也是中国游戏行业的新兵蛋子。

　　英礴成立于2012年，公司总部在英国伦敦。成立八年来，公司一直致力于打磨SpatialOS （思礴平台）。通过投资并购等手段，接连拿下游戏服务器托管服务公司zeuz，多人游戏服务公司The Multiplayer Guys等。

　　可以概括为，英礴已构建起1+2+3的业务架构。简言之，即以思礴平台为核心，zeuz提供底层托管服务，叠加三家自研工作室的组织架构。

　　从最初的一款核心产品到手握三家自研工作室，市场给予英礴积极的正反馈。资方跑步进场，截至目前，英礴累计融资金额达到6.02亿美元。

　　具体而言15年，英礴获得Andreessen Horowitz的 2000万美元A轮融资；同年七月获得中国香港维港投资领投， 新加坡淡马锡控股公司等跟投的3000万美元A+轮投资。

　　两年后，也就是2017年，英礴完成公司历史上最重要的一笔，共计5.02亿美元的B轮融资。投资方不乏老面孔也有新面孔。B轮融资由日本软银集团领投，Andreessen Horowitz、 维港投资等跟投。

　　单就押注英礴的资方来看，其早已与中国结下不解之缘。2018年，网易斥资5000万美元，战略投资英礴。此举，让英礴加速入华，随即便在上海设立中国和亚太总部。

　　竞核了解到，现在英礴上海团队大概有40名员工，大部分员工是技术或者工程师。未来随着业务发展，中国团队有望持续扩容。

　　目前，英礴开拓中国市场，已初见成效。在公有云厂商层面，英礴跟腾讯云已达成战略合作。在游戏开发商层面，英礴成功牵手网易、悠米互娱。

　　在海外市场，英礴选择了谷歌云。进入中国市场后，英礴仔细地进行了调研，最终锁定了腾讯云。

　　腾讯云云端硬实力不必着墨过多，单就超100W台服务器就足以证明其实力，更别提其拥有丰富的游戏行业资源。

　　“跟腾讯云合作，主要希望能够和腾讯云共同为游戏开发者提供一个很好的平台，使得游戏开发者很方便地使用云资源，能够帮助他们更好地去做游戏开发。”英礴联合创始人利沛恺（Peter Lipka）告诉竞核。

　　他补充说道，跟腾讯云合作，也是希望有游戏行业资源可以共享。对于我们来说，最受益的就是学习他们的技术优势，学习他们怎么理解市场。

　　同样的道理，也适用于跟网易的合作。

　　不知道大家对网易首款开放世界VR游戏《故土》，还有没有印象？作为一款主打PVE的多人在线游戏，《故土》拥有无缝衔接的开放式地图和真实物理模拟技术，玩家可在游戏世界中自由移动。

　　两年前，该作品一宣布，便备受玩家关注。少有人知道的是，《故土》开放世界背后，离不开英礴的支持。

　　支撑一款开放世界游戏，需要耗费大量的云端运算资源。这也是英礴积极寻找公有云厂商作为合作伙伴的原因。

　　集成引擎，一站式云端开发

　　更确切地说是，SpatialOS （思礴平台）是一款云端分布式开发平台，专门为开发和运行多人游戏而设计的云服务平台。

　　在深入了解SpatialOS 前，大家需要知道游戏行业的一个重要趋势—多人联网。

　　数据显示，2020年Q1全球三大平台（iOS、Google Play、Switch） 最畅销游戏前15款中，有12款都是实时多人游戏或多人合作类型，占畅销榜的80%。比如《和平精英》《王者荣耀》等产品。

　　让游戏从业者意识到这一拐点，绕不过18年席卷全球的吃鸡热潮。端游方面，《PUBG》《堡垒之夜》一骑绝尘，手游方面《PUBG Mobile》《荒野行动》两款产品带动了国产手游出海热。

　　利沛恺回忆道，2012年英礴就推出多人游戏是未来的发展方向，而且要做云端开发。在当时没有人相信，因为后端的投入太大了，底层架构、工程等都要重新做。

　　吃鸡风暴算是给全球所有开发者上了一堂生动的教学课。这也为后续发展多人游戏，打下了坚实的基础。

　　游戏开发者开始推出混合云，寻找各种托管服务。在此基础上，SpatialOS 恰逢其时，解决了开发者们的痛点。

　　SpatialOS 作为游戏开发的后端网络解决方案，通过集成为Unity和Unreal两大引擎专门设计的GDK为开发者提供他们基于Unreal或Unity等开发者熟悉的开发环境，能够优化后端网络层统筹，快速切换，实现云端快速迭代部署和测试开发。

　　与此同时，让开发者不必操心后端网络得以专注玩法创新，并通过AI负载拆分和服务器分区等功能为游戏创新赋能。

　　举个例子，英礴旗下的游戏工作室Midwinter Entertainment所开发的PvEvP生存射击游戏《拾荒者Scavengers》。

　　Midwinter的团队规模并不大，仅有30多人。英礴能够利用Midwinter 经验丰富的团队给出的反馈，对SpatialOS GDK for Unreal的bug 报告、辨别问题和提供测试案例等功能加以改进。

　　在SpatialOS助力下，Midwinter不再需要投入数十位工程师负责设置和管理游戏后台。副本管理、玩家身份和外部数据库集成，以及联网和服务器托管等工作，都交由SpatialOS负责。

　　Midwinter首席执行官Josh Holmes回忆道，过去，实现这些功能需要配备一个十名工程师的团队。现在，两个就够了。

　　可以明显看出，SpatialOS帮助《拾荒者》团队节省了大笔人力成本。因而，团队可把更多的时间放在游戏玩法设计上。

　　再比如说SpatialOS独有的AI负载拆分技术，它能够提供更多的NPC、更加复杂的AI，多样化的游戏内系统，比如天气、光照等。

（编辑：湘西站长网）

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